新一代Apple TV：想要与众不同 先要奋起直追

苹果的忠实粉丝们一直期待的时刻就要来临了。

预计苹果将在9月9日推出其新一代流媒体设备Apple TV——用户可以将该机顶盒连接到电视上，在电视屏幕上观看来自Netflix和YouTube的视频。由于苹果一直致力于其iPhone和Apple Watch等产品的研发，Apple TV已被该科技巨头闲置了三年。因此，基于各大媒体对新一代Apple TV功能特性的报道披露，苹果将为该设备推出一大批新功能。

游戏、语音识别即将到来，人们可以在通过应用和各频道搜索内容，这一功能也将丰富专注于电视的App Store。

值得注意的是，Apple TV最大的竞争对手已经为我们提供了这些选项。

过去三年已经引发了一流流媒体视频和众多机顶盒设备的激增。Roku、亚马逊和谷歌等公司均定期地推出新产品或升级其设备，而与此同时，Apple TV基本上在冷眼旁观。如果Apple TV新增的各种功能，如游戏、语音命令识别、通用搜索和应用商店，让你感到似曾相识，那是因为其他产品已经提供了这些功能。考虑到新款Apple TV的外传定价为150美元，苹果的竞争对手们也可能以更低的价格出售其类似设备。

市场研究公司IHS专注于家庭智能设备的分析师保罗·埃里克森（Paul Erickson）表示：“原本吸引苹果粉丝们的苹果特有优势因素，如今已变得通用、普及。”

这意味着苹果需要给我们一些出其不意的惊喜。关于苹果可能会在周三这个新款iPhone的例行发布会上推出的新一代Apple TV，相关传闻报道所罗列的新功能或许并不完整。为在众多竞争对手间脱颖而出，苹果可能还会对已知的这些Apple TV功能进行调整，一鸣惊人。

要想希望继续维持其主导地位，苹果还需继续努力。在流媒体机顶盒需求激增的环境下，苹果之前对这一领域的延误，意味着它在市场上的地位已经开始动摇。

作为机顶盒的首款主流设备之一，Apple TV在世界范围内是一个大卖家。苹果首席执行官蒂姆·库克表示，该公司总计共已售出2500万台Apple TV设备。这远远超过了Roku去年1000万台的销售量。谷歌和亚马逊都未发布其流媒体设备Chromecast和Fire TV的统计数据。

然而，Apple TV销量已然下滑。据美国市场研究公司Parks Associates的一项评估显示，去年，Apple TV在美销售跌至第四位，排在Roku、Chromecast和Fire TV之后。而另一家市场调研机构Strategy Analytics同样指出，这是Apple TV推出以来，其第二季度的销量首次低于去年同期。

语音识别功能

苹果语音助手Siri预计将在该公司于周三举办的活动中获得众多关注。尤其是Apple TV，预计将获益于其Siri的智能语音识别功能。据悉，全新Apple TV将整合语音识别功能，因此观众们每次在切换应用或视频内容时，只需简单地说出他们的想法即可。

分析师表示，虽然现已存在于Roku和亚马逊Fire TV设备的语音识别功能是流媒体设备的一个加分项，消费者通常也会因此为设备打出高分，但是实际使用这一功能的人数仍然很少。

Strategy Analytics分析师大卫·沃特金斯（David Watkins）表示，他们发现，有20%的流媒体设备持有者会使用语音控制功能，但他们更喜欢用其他控制方法，其原因很大程度上在于语音指令往往不够准确。

Parks Associates表示，去年，流媒体设备拥有者使用语音控制功能的比例甚至更低，数量在4%左右。该调研公司研究主管芭芭拉·克劳斯（Barbara Kraus）指出，游戏手柄而非流媒体设备，才是语音控制功能应该突破的地方，毕竟相比看电视这种被动行为，电子游戏显得更具互动性。

游戏功能

Apple TV预计也将重塑其遥控器，助力该设备在电子游戏领域更有竞争力。这一点效仿了其他产品，尤其是亚马逊Fire TV——它配有一个可以连接到该机顶盒的游戏手柄。据报道，全新Apple TV遥控器将配置一个触摸板，类似于我们笔记本电脑的触摸板，而且还配有运动传感器，方便用户进行方向控制等。

有分析指出，Apple TV的销售当中，最畅销的盒子已开始逐渐落后对手

让机顶盒兼具游戏手柄功能的战略目标，主要针对一些休闲游戏玩家设定，他们可能希望在电视上体验其智能手机游戏，但又不想购买类似于微软Xbox One或索尼PlayStation 4那样昂贵的游戏手柄。

但以游戏吸引人们选择一款设备的关键在于，用户可以在这台设备上玩的内容。

克劳斯指出：“这完全与游戏有关。玩家们就像是合适的硬件，他们想要的是性能，是沉浸体验。但这对游戏而言还是次要的。”

苹果在游戏领域已经有了自己的领地，开发人员们为iPhone等移动设备构建了许多游戏，但其中苹果独有的作品还是很少。一些大型手柄游戏，如生化奇兵(Bioshock)和侠盗猎车手(Grand Theft Auto)，以及一些已经支持iOS系统的老游戏，预计将登陆下一代Apple TV。而且，与Xbox和PlayStation游戏作品相比，苹果这些游戏就显得匮乏了。

通用搜索

目前，苹果竞争对手所推设备上流行的一大功能便是通用搜索，这意味着，用户只需在一处进行一次搜索，即可得到整个互联网上所有类型的结果。Roku推出了几款流媒体盒和电视棒，价格在40美元到100美元之间，并因其所创造的通用搜索备受称赞，Strategy Analytics分析师沃特金斯如是说。这是因为Roku并不厚此薄彼。

沃特金斯说道：“通用搜索的关键是不可知论。”

Apple TV或许并非如此。苹果可能会更希望大家通过它自己的服务购买产品，如iTunes。这样一来，如果通用搜索结果对我们而言仅代表着某些店面，那么这一功能对消费者来说就不那么有用了。

Apple TV一直都排斥亚马逊这样的媒体竞争对手，后者推出的尊享即时视频服务（Prime Instant Video）现已成为当下流行的原创节目之家。

一种新型的应用商店

沃特金斯表示，在过去的几年中，频道选择方面的限制促使Apple TV的地位逐渐被动摇。除了限制其竞争对手所推内容，苹果获批频道也很匮乏。Apple TV只有大约65个频道，与Roku在美推出的2500个频道相比实在天壤之别。

一些有望在新一代Apple TV更新的功能早已经存在于Roku和亚马逊Fire TV等竞争对手的产品上了

据Strategy Analytics表示，消费者选择一款流媒体设备，考虑的首要因素在于它是否易于使用，以及是否包含消费者们喜欢的特定节目，而能否提供更多节目等就是他们接下来才要考虑的了。

苹果预计将推出一个专用App Store作为其新设备的一部分，它将拥有更多数量、更多种类的应用。这也是该公司用于iPhone和iPad的一个成功策略。

可以肯定的是，苹果早期谈及该流媒体盒时就好比是一种业余爱好，而这次备受期待的Apple TV升级将不再如此。不过，对所有的苹果竞争对手而言，这一直是一项严肃的业务。