美敦力的创业故事——从小车库里走出的千亿美元「医疗科技巨头」

4月初，美国医疗科技巨头——美敦力（Medtronic），在其官网主页上向全球共享了旗下呼吸机全套知识产权：包括设计原理图，生产规范，说明书，软件代码等。

声明中说：高性能的呼吸机能够帮助重症患者对抗COVID-19，并让其有机会幸存。尽管我们已经7天24小时全力生产，让产能提高了40%，但全球范围内仍然面临巨大的呼吸机短缺。为此我们将旗下呼吸机设计文件等知识产权与大家共享，希望各位生产商和工程师们能够有所启发，发挥潜能，拯救生命。

此消息一出，不少声音赞叹美敦力公司此举“有责任感”，而说到此，美敦力公司本身的文化底蕴更值得一提。

故事要从公司创始人Earl E. Bakken的创业历程说起，它曾一度被看作美国梦「成功与创新」的经典案例。

美敦力公司是如何诞生的？

1924年1月10日，Earl Bakken出生于明尼阿波利斯，在明尼苏达州的哥伦比亚高地长大。他的父亲Osval Bakken是第二代挪威移民，在一家农具供应公司担任业务员，他的母亲Florence Bakken则是当地路德教会的秘书员。

1931年，8岁的Bakken偶然看到《科学怪人》这部片子，开始迷上了一种神秘的能源——「电力」。

在1999年出版的自传《一个人的一生》中，Bakken曾经这样写道：“我一次又一次观看这部电影，最让我着迷的不是其中横冲直撞的怪物，而是弗兰肯斯坦博士利用「电能」实现的无穷创造力。在疯狂的实验室中，在仪器的闪烁火花下，博士完成了生命的创造。”

在母亲的鼓励下，他开始鼓捣家中的各类电器。把家里的收音机拆了又装，横穿马路往朋友家连了根电话线，还组装过一个能“抽”手卷烟的Erector Set机器人。十几岁的时候，他还发明了一台「亲吻测试仪」，据称能通过亲吻动作测量情感的强度。

高中毕业后，Bakken先是加入陆军，在佛罗里达州担任雷达技术讲师。战争结束后，他享受美国退伍军人政策前往明尼苏达大学就读，并拿到了电气工程学士与硕士学位。

就读研究生时，Bakken在明尼阿波利斯的西北医院（现雅培西北医院）交到不少朋友，他的妻子Constance Bakken正是这里的医疗技术员。当医生们了解到Bakken的专业经验后，纷纷要求他为院方提供「电子设备维修服务」。

Bakken的姐夫Palmer J. Hermundslie得知此事，建议他把维修这项“副业”变成“事业”。两人一拍即合，于1949年正式创立美敦力公司，办公地点就设在姐夫家的车库里。

这时候的Bakken年仅25岁，还只是一名电气工程系学生。

公司刚刚创立，业务发展并不顺利，美敦力最初是一家服务医院机构的电子设备维修店，开业的第一个月只赚到8美元。

就这样，美敦力公司一边维修设备，一边开始制造完全原创且以定制化设备为主的产品，以满足当地医生及技术人员的要求。C. Walton Lillehei正是其中一位当地医生，他发明了一种手术技术，可用于治疗患有先天性心脏缺陷的婴儿，成为后来「开心手术」的雏形。

1957年，那时候的心脏起搏器还是种笨重的设备，需要一头连接墙上的插座，另一头接入患者体内。可以想象，患者只能在电线的长度范围之内活动。

于是悲剧发生了，明尼苏达州与威斯康星州发生了大规模停电事故，导致Lillehei医生所在的医院陷入瘫痪，导致一位使用电子起搏器的婴儿患者意外死亡。Lillehei医生因此跑去询问Bakken，“能否找到更好的解决方案”。

这个悲剧让Bakken震惊不已，他回到自己的车库实验室，发明了世界上第一台由电池供电的起搏器——这彻底改变了心脏护理行业的面貌。

这项创新，最终让美敦力公司在几年后推出仅有维生素片大小的「可植入式心脏起搏器」，并为其迅猛发展奠定了坚实的基础。

Bakken自己也成为这项发明的直接受益者，一生中曾两次在体内植入心脏起搏器。

如今，美敦力除了起搏器之外，还生产了冠状动脉支架，胰岛素泵，以及外科手术设备等产品。

这个故事成为美敦力企业文化的要义，被代代传承，激励着美敦力公司近十万名员工，客户，乃至合作伙伴。故事本身也成为Bakken信奉一生的使命宣言，并支撑着长达60年的企业发展历程——“缓解疼痛、恢复健康、延续生命”，这就是美敦力的终极诉求。

Bakken本人也是一位致力于科学教育与医学研究的慈善家。1975年，他在明尼阿波利斯建立「Bakken博物馆」，专门展出与电磁技术相关的研究史料。他还出力在附近的圣路易斯公司建立「帕维克博物馆」，其中收藏着各类古董收音机、电视与广播设备。他也资助着明尼苏达大学以及克利夫兰诊所Earl与Doris Bakken心脑研究所中的多个医学项目。

Bakken领导美敦力长达40年，并于1989年卸任董事长职务，1994年正式从公司董事会退休。

2018年，Bakken逝世，美敦力的故事再次被各大媒体争相报道，Bakken的创业经历也因此被传播开来。

曾在美敦力公司效力42年、出任研究与科技副总裁的Darrel Untereker表示，“Bakken是一位名副其实的未来主义者，他一直对未来充满期待。”

每个品牌都应该拥有「标志性故事」

“经典故事——创新与文化的源驱力”，美敦力公司的故事被传播学研究者们称为“经典故事”。来自商学院的Jennifer Aaker与David Aaker教授曾撰写一篇论文，其中将“经典故事”定义为“一个有趣且真实的故事，包含能够增强品牌战略意义的信息、客户关系、组织或业务策略”。他们认为，这种极富感召力的故事，能够在阐明公司价值观的同时塑造出强而有力的品牌形象，最终吸引更多客户。

一个有说服力的故事，胜过千万张简单堆砌的事实与信息。而在激发员工与客户的认同及归属感方面，故事也能快速回答诸多常见问题，例如：

• 这个品牌是如何诞生的？

• 这个品牌代表着什么？

• 这个品牌的独特之处在哪里？

• 品牌的基本价值主张是什么？

• 品牌与客户之间是怎样的关系？

很少有企业真的拥有这样一个统一且能够持续传承的「经典故事」，相反，他们拿出的总是一叠叠厚厚的文件，里面罗列着各种各样的数据。

数据并不是不好，但唯有故事才能够真正引导并激发出人们的想象力。

每个品牌都应该拥有自己的标志性故事。大家也应该找到属于自己的故事，然后把它讲上一万遍——在公司网站上讲、在主题发言中讲、也在新员工的入职仪式上讲。员工希望实现目标，客户希望了解真相，而这些令人难忘的「经典故事」，将给你的企业创造文化奇迹。