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雅虎关闭北研 意料之外情理之中

2015-03-18 15:26
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2015-03-18 15:26 Pchome

  3月18日上午,曾经的全球互联网巨人雅虎正式宣布,将会关闭拥有300多名员工的雅虎北京全球研发中心(以下简称“雅虎北研”)。据内部员工透露,雅虎北研的一部分员工将会转移到美国总部继续进行研发工作,而离职的员工将会提供“N+4”补偿。

  初听这件事情老冀感觉有点意外。在过去几年里,老冀不止一次参观过雅虎北研并且与雅虎北研总裁张晨进行过交流,感觉到这家研究机构的待遇很好,志气很高,定下来的四大研发方向(科学驱动的个性化、广告、移动和云计算)也很有前瞻性。

  2013年7月,在雅虎北研的推动下,雅虎还收购了一家中国的创业公司智拓通达(北京)科技有限公司,其员工并入雅虎北研,以加强在大数据和移动方向的研发实力。

  以此看起来,虽然雅虎的业务早就基本退出了中国市场,但是雅虎的研发在中国还是挺有想法的,怎么会说撤就撤了呢?

  不过如果仔细研究一下雅虎美女CEO梅耶尔的一些做法,就会发现这么做也是在情理之中。

  2013年2月,梅耶尔上任刚刚半年的时间,雅虎就颁布了新的办公制度,禁止员工在家办公。梅耶尔为什么会采取这么极端的做法呢?因为在此之前梅耶尔发现,即使在工作日的时候,雅虎总部的停车场上仍然是空荡荡的。为此她还专门查看了公司的虚拟专用网络(VPN)记录,发现很多在家办公的员工却并没有按时登陆。

  于是梅耶尔果断做出了这样的决定。她认为,在家上班的效率并不高,一起办公更有利于增加团队的凝聚力和创新力,有利于产生新的创意。例如,雅虎2013年推出的天气预报应用,从原来的简单文本显示变成了高清图片,并根据地点、天气和时间的差异展示不同的照片。这款颇受好评的产品,正是两位工程师在办公室里一起想出来的。

  其实也不仅仅是雅虎,很多互联网公司也是如此。梅耶尔曾经是谷歌的第20号员工,谷歌同样也非常强调面对面的交流,因此在美国之外的研发人员比例同样不高,相反却在总部所在的硅谷山景城大肆建设新的园区,扩充研发团队。

  在此之前,雅虎在去年10月已经在印度裁员了400人,在英国也裁了不少人,主要都是针对产品和研发团队,并将在当地裁掉的一部分研发人员集中到美国总部,以利于提升研发效率,毕竟面对面的交流效率是任何通信工具都解决不了的,要不然现在通信这么发达了,各国的领导人仍然需要频繁出访以巩固外交关系。

  我们看到,雅虎之所以将部分北研员工召回美国,也是为了集中力量搞好移动产品。通过多达40多起收购,加上对研发团队的重整,梅耶尔已经为雅虎制定了非常清晰的发展方向,那就是“移动先行”。

  在今年2月召开的雅虎移动开发大会上,雅虎还发布了完整的移动开发工具套件,为移动开发者提供了一整套解决方案。

  在移动领域,雅虎的野心绝不止做几款应用或把内容移植到移动端那么简单,而是完成了从既有的个性化平台和原生广告系统,到收购而来的数据分析利器Flurry和桌面应用Aviate的完整布局, 从而构建一个崭新的、充满想象力的生态系统。

  梅耶尔的这些举措已经收到了初步的成效。前不久,雅虎发布了2014年财报。截至2014年12月底,雅虎的月活跃访问用户总数已经达到5.75亿,移动业务在第四季度的营收已达到2.54亿美元,比上一季度增长了23%。雅虎预计今年的移动总营收将会超过12亿美元。根据市场调研公司eMarketer的预计,雅虎将成为美国移动广告市场的季军,仅次于谷歌和Facebook。

  从这个角度来看,雅虎关闭北研也就是情理之中了,这更有利于雅虎集中全球的研发力量,进一步攻打移动的高地。

  前一段时间,雅虎北研总裁张晨还发表过《因移动而重生》的署名文章,他对中国移动互联网开发市场一直充满了信心。让我们大胆猜想一下,关闭了北研并收缩拳头的雅虎,会不会在未来的某个时刻,携带全新的移动产品重返中国?毕竟在互联网这个“十倍速”行业,一切皆有可能。

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