报道称谷歌计划将儿童拓展为其在线服务用户

为扩大公司业务，一些大型科技公司正想方设法吸引新的受众。但由于法律的错综复杂，目前孩子们相对而言还是尚未开发的人群。而据《The Information》订阅刊周一发布的一份报告表示，谷歌正考虑如何让儿童成为其在线服务的服务对象。

为实现这一计划，谷歌或许会推出一版适用于孩子们的YouTube儿童版应用，以及能允许父母看到孩子活动的仪表板——尽管目前尚不清楚何时会推出。

谷歌对此拒绝予以置评。

吸引孩子使用在线服务这一做法充满了法律隐患。《儿童在线隐私保护法案（COPPA）》规定，限制网络公司将13岁以下的儿童（包括获得父母同意的儿童）作为其目标市场。一旦有公司存储了孩子们的数据，他们便有可能会将其作为广告投放对象，而COPPA的目的便是在一定程度上保护孩子们免受这些 影响。

在注册一项服务时，例如Gmail，谷歌需要用户提供他们的年龄，不过科技公司们对谎报年龄的孩子并不负有责任。

尽管特定目标有些独特，但对众多科技公司而言，这个策略基本上可以归结为同一个目标：寻找一种扩展新用户的方法。在吸引新市场用户业务方面，谷歌还另有它策，例如其为偏远地区提供无线Wi-Fi的高空热气球项目Project Loon。Facebook也有着类似想要获得新市场的想法，并希望通过其首席执行官马克·扎克伯格发起的Internet.org倡议来实现。拓展新的 在线用户意味着可能会有更多用户使用这些公司的服务。

虽然对科技巨头来说，将孩子作为目标市场是一种相对少见的方法，但其他公司也曾尝试过。雅虎曾允许孩子们使用他们的服务，但前提必须获得父母同 意，并需支付50美分的信用卡费用。据报道，Facebook也曾寻找过向年轻人开放服务的方法。目前，该社交网络公司的服务仍仅限于13岁及13岁以上 的用户使用。雅虎和Facebook发言人均未回复记者的置评请求。

其中一个问题是，尽管在注册谷歌服务时需要用户提供其年龄，但谷歌的移动操作系统Android却并没有年龄要求。而据报道，这是谷歌 Android工程前负责人安迪·鲁宾（Andy Rubin）的决定。据《The Information》表示，其原因之一可能是，谷歌不想阻止年轻人在这些设备上使用谷歌的服务。

不过，鲁宾向《The Information》解释称，他当初的决定是“不正确的”。